Los niños se desarrollan de diferentes maneras. No se preocupe si su niño es "más rápido" o "más lento" en su desarrollo. Lo importante es: Observar y notar el desarrollo de su hijo en cada aspecto. Entonces usted puede estimular todas las habilidades nuevas.

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Cómo cambia su bebé

¿Ha notado que el bebé entiende más lo que usted dice? Cuando usted dice, "Mira el gatito," el bebé la escucha, luego mira a su alrededor hasta que lo encuentra. El bebé empieza a entender ideas completas y está asociando su vista y su oído.

Es posible que el bebé note que hay algo nuevo en su cuarto. El bebé recuerda su cuarto y todo lo que hay dentro, se dará cuenta si hay algún articulo nuevo. ¡Inténtelo!

¿Trata de pasar el bebé primero por la puerta antes que el papá? ¿Tira el bebé un juguete y se cubre las orejas esperando el ruido? Su mente se está desarro-
llando.

El bebé puede sentarse solo por períodos más largos. El bebé puede alcanzar cosas sin caerse porque ya no necesita sostenerse con sus manos. El cuello y la espalda del bebé se están poniendo más fuertes, y ahora le es posible sentarse más derecho.

¿Está gateando su niño? Si no, probablemente pronto lo hará. Algunos bebés nunca gatean. Prefieren correr en su trasero o darse vueltas. Luego, cuando se sienten preparados, caminan. ¿Es así su bebé?

Juegos que les gustan a los bebés

He aquí unos juegos que pueden entretener al bebé:

Juego de escondidas--

Hermanos y hermanas mayo-
res se esconden. Usted pregunta: "¿Dónde está __________?" El bebé tratará de buscar al que está perdido.

¿Cuán grande es el bebé? ¡Así de grande!--

Al principio usted tendrá que demostrarle con mucho cuidado al bebé como alzar sus brazos sobre su cabeza mientras le dice, "Así de grande".

Escondiendo cosas--

Deje que el bebé lo vea mientras usted esconde un juguete pequeño debajo de un paño, una taza o en su bolsillo. ¿Trata el bebé de encontrarlo?

Música divertida--

A su bebé le gusta escuchar diferentes tipos de música con usted y tratar de bailar. Las cajas musicales baratas son divertidas y la bebita aprenderá a encender y apagar la música.

Guía para el niño: Uso de palabras

El bebé no puede hablar todavía, pero ya empieza a conocer el significado de las palabras. Use el lenguaje para enseñarle buen comportamiento.

Si ve al bebé gateando hacia sus sandalias, y usted sabe que se las llevará a la boca, diga, "Tiene mal sabor," y muévalo a otro lugar.

Si el bebé trata de tocar el horno, diga, "Caliente" y muévalo lejos.

No diga siempre "No" a todo lo que hace el bebé. Explíquele con una o dos palabras para que aprenda por qué no puede comportarse de ciertas maneras. Los estudios demuestran que esto es más efectivo.

A medida que el bebé crece usted puede dar explicaciones un poco más completas, de tres a cuatro palabras.

La memoria del bebé no es tan buena como la suya. ¿Se acuerda cuánto tardó en aprender La Linda Manita o Escondidas? No espere que el bebé se mantendrá alejado de las sandalias sucias o de los hornos calientes porque usted se lo dice una o 20 veces.

Su bebé quiere que usted sepa:

Cómo crezco:

* Puedo gatear hacia adelante y hacia atrás en mi estómago.

* Agarro un juguete, una maraca, por varios minutos.

* Recojo cosas pequeñas como pedazos de hilo.

Cómo hablo:

* Te dejo saber si me siento alegre, triste o asustado por los sonidos que hago.

* Todavía balbuceo mucho y grito para recibir atención.

* Quizás reconozca algunas palabras.

* Miro y trato de imitar los movimientos de tu boca.

Cómo respondo:

* Me gusta palpar y besar mi reflejo en el espejo.

* Me volteo y presto atención cuando oigo sonidos familiares, como el teléfono o mi nombre.

* Me encanta imitar a gente que conozco.

Cómo entiendo:

* Soy curioso y quiero explorar todo.

* Sé como solucionar problemas simples; por ejemplo, cómo hacer sonar una campana de juguete.

* Me acuerdo de cosas que acaban de ocurrir.

Cómo siento:

* Las experiencias nuevas y la gente desconocida me dan miedo.

* Me puedo sentir trastornado cuando me dejas, aún por un corto tiempo.

* Me siento aliviado cuando regresas. Algunos bebés muestran este sentimiento más que otros.

* Me desagrada que la gente me mime demasiado.

* Me frustro o pierdo mi compostura cuando no puedo encontrar algo.

Cómo me puedes ayudar a aprender:

* Léeme libros. Señala los dibujos de las cosas que veo todos los días. Por ejemplo, enséñame un dibujo de una bola y dame mi bola de juego a la misma vez.

* Esconde un juguete pequeño debajo de un paño o una taza para que yo lo encuentre.

* Llévame a caminar afuera para ver hojas y flores, ¡O carámbanos y hombres de nieve!

Seguridad en el automóvil

Ya pronto el bebé será suficientemente grande para sentarse en un asiento de seguridad que se pueda colocar mirando de frente. El bebé podrá ver por las ventanas y se sentirá contento de viajar en automóvil.

Los accidentes automovilísticos son la amenaza más seria para la seguridad de su bebé. He aquí unos cuantos puntos que debe tener en mente para mantener a toda su familia segura cuando viajan:

* Use el asiento de seguridad en cada salida. Usted no puede protegerlo si no está en el asiento de seguridad.

* Todos los pasajeros y el conductor deben usar cinturones de seguridad.

* No permita gritos, payasadas u otras distracciones al manejar. Si su niño necesita atención, desvíe el carro fuera de la carretera y deténgase. Nunca voltee hacia atrás mientras esté manejando.

* Nunca deje a los niños jugar con los controles del carro, aún cuando el carro está estacionado.

* Mantenga una linterna eléctrica, un estuche de primeros auxilios, y reflectores de emergencia en el carro.

* En viajes largos, lleve juegos tranquilos para mantener ocupados a los niños. Grabaciones de cuentos y canciones favoritas son también buenas ideas.

* Deténgase cada dos horas. No trate de manejar mucho.

* Nunca deje a los niños solos en el carro, ni por unos cuantos minutos.

Demostración de miedo hacia extraños

Alrededor de los 8 meses, muchos bebés demuestran miedo o cautela hacia las personas que no conocen bien. A medida que el bebé se mueve más, se empieza a alejar lentamente de usted.

Esto puede ser alarmante para el bebé, motivo por cual se apega más a usted y evita extraños. El bebé ya distingue entre la gente que conoce y aquellos que no conoce.

El bebé necesita reafirmación mientras está lejos de usted, especialmente si está cansado, aburrido o frustrado. Un juguete, una cobija, un peluche o el dedo pulgar le ayudan, a veces, a sentirse más seguro.

El llanto y tratar de alejarse de una persona extraña son reacciones menos comunes que aquellas reacciones neutrales; como una mirada seria y vigilante, por ejemplo.

Algunos bebés son capaces de mirar a la persona nueva, luego mirar hacia otro lado varias veces y después sonreírle.

A los abuelos y a las amistades les es difícil entender por qué el bebé se altera cuando ellos lo miran o lo quieren tomar en sus brazos. Es necesario tener paciencia.

No deje que cualquier desconocido tome en brazos al bebé. Sosténgalo usted mientras conoce a la persona, y pídale al "extraño" que le ofrezca al bebé un juguete favorito. Deje que el bebé haga nuevas amistades a su propio paso.

Dar palmadas al bebé no es una buena idea

Todos los padres usan algún tipo de castigo con los niños--por ejemplo, quitarle un juguete.

Nadie debe pegarle a un niño menor de 3 años. A ningún bebé se le debe pegar jamás. En muchos países se considera una ofensa a la ley. En muchos estados también es considerado ilegal en las guarderías infantiles.

Pegarle a un bebé es peligroso. Cada año muchos bebés sufren lesiones de esta manera. Además las palmadas nunca funcionan como castigo. Los bebés son muy pequeños para entender, ellos no aprenden por la fuerza y las palmadas le provocan más llanto al tiempo que usted se siente más mal.

Cuando el bebé hace algo que a usted no le gusta, distráigalo con otra actividad que usted considere interesante. Enséñele mejores alternativas.

Tal vez usted se molesta cuando el bebé la despierta en la noche llorando, o porque ensucia el pañal inmediatamente después de cambiarlo. No se olvide, el bebé no hace nada a propósito para enojarlo. El bebé todavía está muy pequeño para hacerlo intencionalmente. El bebé no puede hacer nada para controlarse, por lo cual no tiene sentido enojarse con él.

¿Qué puede hacer usted? Llame a una amiga y pregúntele que haría ella. Pida a alguien que cuide a su bebé mientras usted sale a dar un paseo.

Problemas de dormir

Muchos niños de 8 meses tienen dificultad para calmarse e ir a dormir. ¡Están tan entusiasmados de poder sentarse, arrastrarse, gatear y explorar, que no quieren irse a la cama!

Los padres necesitan momentos de tranquilidad. No se sienta culpable si quiere disfrutar un poco de paz y tranquilidad o estar con su pareja. La hora de dormir del bebé la decide usted.

He aquí unos consejos para que la hora de dormir
sea más fácil:

1. Siempre ponga a su bebé a dormir más o menos a la misma hora.

2. Ponga a su bebé a dormir en el mismo cuarto donde despertará.

3. Cada noche, a la hora de dormir, acaricie, lea, cante o háblele al bebé. Las rutinas tranquilizan a los niños para dormir.

4. Ponga una luz de noche en el cuarto de su niño.

Algunos bebés toman la costumbre de llamarle o tirar juguetes fuera de la cuna para que usted los recoja. Si usted no detiene estos hábitos enseguida, el bebé se despertará varias veces en la noche.

Cuando el bebé llora después de haberlo acostado, compruebe que todo está bien, pero mantenga la luz apagada y no lo levante. Si el bebé está bien, voltéelo hacia abajo, déle palmaditas en su espalda por uno o dos minutos y déjelo.

Si después de tratar esto por varias semanas el bebé todavía se despierta y llora durante la noche, trate de dejarlo que llore. Este consejo da buenos resultados para muchos padres. Escoja una noche durante el fin de semana. Cuando el bebé llore, verifique que todo esté bien y frote o de palmaditas en su espalda, luego dígale que regresará en 10 minutos.

Controle al bebé cada 10 minutos hasta que se vuelva a dormir, aunque todavía siga llorando. Probablemente no pasará más de una o dos noches para romper este hábito para siempre.

Dejar que el bebé llore así puede ser difícil para usted. Prepárese. El bebé puede llorar por horas. Si usted se rinde después de una hora, lo puede acostumbrar a llorar por períodos más largos.

Actividad: Cómo leérle al bebé

Mostrarle libros al bebé es una buena oportunidad de motivarlo para que desarrolle interés en la lectura. Probablemente usted está de acuerdo en que el éxito en la escuela y en la vida depende de la lectura.

Escoja un momento cuando el bebé se quede tranquilo por un rato. La hora de dormir es buena. Use libros con dibujos grandes y coloridos. No se preocupe del cuento, háblele sobre los dibujos o invente historias. Al bebé le gustan los libros con dibujos de objetos conocidos; por ejemplo, la ropa, la comida, árboles, carros, y animales. Señale un dibujo y descríbaselo: "Mira, esto es un gatito. ¿Ves el gatito? El gatito dice 'miau, miau' ".

Usted puede hacer un libro para su bebé:

1. Corte ocho o diez pedazos cuadrados de tela fuerte o cartulina.

2. Pegue un dibujo grande y colorido y, si desea, escriba una sola palabra o frase en letras grandes en cada página.

3. Cosa el libro o hágale hoyos y átelo con hilaza.

He aquí unas sugerencias para las páginas:

* Fotos del bebé, otros miembros de la familia y mascotas.

* Un espejo pequeño.

* Una foto del juguete favorito del bebé.

* Una foto de la comida favorita del bebé.

* Fotos de plantas y flores que crecen en su casa.

* Un conejito hecho de piel artificial.

* Un zapato hecho de pedazos de cuero, con hoyos y cordones.

* Un pedazo de papel de lija.

* Fotos de objetos conocidos sacados de revistas.

El rol de la mujer y del hombre

Los niños que son más masculinos en sus actitudes y actividades tienen padres, o amigos que se comportan como padres, que son cariñosos y que se involucran con sus niños. Estos hombres pueden ser tiernos y sensitivos con sus niños, a la vez que son firmes y "machos".

Sus hijas también aprenden más de ellos sobre el comportamiento apropiado.

¿Por qué los hombres rudos e insensibles son menos eficientes en la enseñanza de sus hijos a ser hombres? La respuesta es porque los niños aprenden más de los adultos con quienes tienen una relación tierna y cariñosa.

¿Tiene un hombre que actuar como mujer para ser un buen padre? ¡Por supuesto que no! Muchos hombres pueden ser fuertes y agresivos y, a la vez, son sensibles y cariñosos, igual sucede con las mujeres.

No se limite a pensar que tiene que ser uno o lo otro.

El cuidado de los dientes

Su bebé ya debe estar pasando por la dentición. En dos años el bebé tendrá 20 dientes.

Si alguno de estos dientes están deteriorados, puede ser debido al biberón. La bacteria en la boca del bebé reacciona con el azúcar y produce ácido.

Cuando el bebé está despierto, la acción de tragar le limpia el ácido. Cuando el bebé duerme, el ácido se queda entre sus dientes y causa caries. Por este motivo no le dé biberón al bebé a la hora de dormir.

Aunque el niño perderá sus dientes de leche, es importante mantener los dientes saludables. Los dientes de leche ayudan a mantener el espacio abierto en la boca para que los dientes permanentes no crezcan apiñados.

Con una dieta balanceada y limpiando los dientes con un paño limpio o un pedazo de gasa después de las comidas, usted está cuidando los dientes de su hijo.

La Asociación Dental Americana recomienda:

* Cuando acueste a su bebé déle sólo agua en el biberón.

* No le dé al bebé comida cubierta de azúcar. Evite el azúcar cada vez que pueda.

* No ponga dulce en el chupón.

Comida majada para el bebé

Ahora que su bebé tiene 8 meses y tiene algunos dientes, usted puede darle algunas comidas majadas.

Maje un vegetal o carne favorita con un tenedor. Use un majador de papas para comidas como el plátano. manzanas cocidas, calabaza, papas o zanahorias cocidas.

Asegúrese de que la comida no tenga terrones grandes, pedazos de piel, semillas o fibras. La comida majada es un poco más gruesa que la comida en puré.

Consejos de seguridad sobre las comidas de bebé:

* No añada sal, azúcar, o condimentos a la comida del bebé. Las comidas que no tienen sabor para un adulto son nuevas para el bebé. Hay suficiente sodio natural en los alimentos para mantener a un bebé saludable.

* No le dé miel a un bebé menor de un año de edad. La miel puede contener esporas de botulismo que le pueden hacer daño al bebé.

* No haga comida para el bebé de las sobras -- pueden estar conta-
minadas con bacteria. Use alimentos frescos o congelados.

* Huevos crudos y leche sin pasteurizar no son seguros para los bebés; éstos pueden causar infecciones.

* No le dé al bebé comidas tales como maíz, nueces, rosetas de maíz y semillas, o comidas de textura tosca como galletas desmenuza-
bles. Estos alimentos son difíciles de comer para la bebé y se puede atorar. Las uvas y pedazos redondos de salchichas son especialmente peligrosos.

* Está bien servirle comida fría. A la mayoría de los bebés no les molesta. Si usted quiere calentar la comida del bebé, hágalo un rato antes de servirla.

Los hijos de mujeres maltratadas

Se estima que en una de cada seis familias en este país, existe algún tipo de violencia contra las mujeres. Aún cuando los niños en estos hogares no son golpeados, ellos sufren por lo que hacen a sus padres.

Los estudios demuestran que ver a los padres golpearse entre ellos tiene diferentes efectos en las niñas y niños. Las niñas que ven estas peleas tienen más probabilidad de ser víctimas cuando crezcan y de tener relaciones abusivas con hombres. Los varones, sin embargo, tienen más probabilidad de ser violentos hacia las mujeres más tarde en sus vidas.

Los niños de familias violentas aprenden que es aceptable golpear a las personas queridas. Ellos también aprenden a resolver los conflictos familiares con violencia.

La mayoría de las familias resuelven sus desacuerdos hablando, no golpeando. Cuando las parejas no están de acuerdo, deben llegar a compromisos mutuos y desarrollar sus actividades por turno, o pedir ayuda externa para encontrar una solución.

Si usted o alguien que usted conoce vive en un hogar violento, piense en los niños. Es ilegal que la gente se golpee entre ellos, aún si están casados. Hay grupos de ayuda dispuestos a escucharle. Busque en las páginas amarillas del directorio telefónico en la sección "Organizaciones de servicios sociales" o "Social Service Organizations" en Inglés, o llame a la Economista de la extensión del condado para información y apoyo.

Créditos

Director del Proyecto: Profesor Dave Riley, Estudios del Niño y la Familia, Escuela de Recursos de la Familia y Ciencias del Consumidor, Universidad de Wisconsin, Madison y Extensión de UW, especialista en el desarrollo del niño.
Escritora: Dorian Schatell.
Editora: Paola Scommegna. Traducción al Español: Anita Rodríguez, Julia Salomon.

La primera edición fue escrita en 1982 por Linda Boelter y Joan LeFebvre de la Extensión-UW.

Panel Asesor

Lorraine Davis, Departamento de Instrucción Pública de Wis. Programa para Padres de Edad Escolar, Children's Trust Fund Board.
Dr. Stan Englander, pediatra

David A. Espinoza, Director, La Causa Day Care Center, Inc., Milwaukee.

Judith Myers-Wall, Extensión-Universidad de Purdue, especialista de desarrollo humano.
Profesora Susan Nitzke, Ciencias de Nutrición, UW-Madison y especialista nutricional, Extensión-UW.
Profesora Marguerite Stevenson, Estudios del Niño y la Familia,
UW-Madison.

Esta publicación pudo realizarse gracias a una donación de Children's Trust Fund (Fideicomiso de Fondos del Niño) de Wisconsin y Rosalie Manor. El Children's Trust Fund concede donaciones para programas de prevención de abuso de menores en comunidades a través de todo Wisconsin. Rosalie Manor es una agencia social que provee servicios a padres jóvenes.

Redactora: Olga Tedias-Montero

Diseñadora: Rebecca Lee
Susan Anderson