Estafilococo es una bacteria patógena para el hombre y los animales. Está distribuida ampliamente en el ambiente (aire, polvo, fomites) y además se encuentra como flora normal de los animales y el hombre. Es una causa frecuente de infecciones piógenas en niños. De más de 20 especies de estafilococos conocidos sólo 3 son clínicamente significativos (S. aureus, S. epidermidis, S. saprofíticos).

Historia

Robert Koch en 1877 fue el primero en descubrirlo a partir de cultivos de material purulento humano. Pasteur en 1879 identificó la bacteria en medio líquido. Ogston en 1880 demostró su patogenicidad encontrando que era el causante de ciertos abscesos piógenos en el hombre y lo llamó estafilococo, del griego Sthaphyle (racimo) y Coccus (grano). Rosenbach en 1884 describió 2 especies: Albusy Aureus. Julianelle en 1930 introdujo la primera clasificación basada en la diferencia de las estructuras antigénicas. Fisk en 1942 desarrolló la tipificación por bacteriófagos.

Etiología

El proceso patológico puede ser causado por invasión, toxinas o enzimas elaboradas por el microorganismo. Son 20 especies, 3 son las reconocidas en humanos:

• S. aureus: agente de infecciones piógenas más agudas.

• S. epidermidis: flora normal de piel, pero puede causar infecciones en piel y profundas en pacientes inmunosuprimidos, se asocia a infecciones de catéteres intravenosos y de derivaciones de LCR.

• S. saprofiticus: infección del tracto genitourinario, especialmente en mujeres jóvenes.

Microbiología: pertenece a la familia de los micrococáceos, son cocos Gram positivos, aerobios o anaerobios facultativos, resisten el calor y la desecación, pueden ser aislados hasta dos semanas después de su inoculación, se cultivan fácilmente y crecen formando racimos. Sus cepas se dividen en:

Coagulasa positiva: poseen la enzima coagulasa que produce coagulación del plasma al reaccionar con el fibrinógeno, produciendo así un pigmento amarillo en los medios con sangre. En este grupo se encuentra S. aureus.

Coagulasa negativa: carecen de la coagulasa, forman un pigmento blanco en los medios con sangre. Dentro de este grupo se encuentran S. epidermidis y S. saprofiticus.